Как дрель работает. Какие гнёзда строит пчела-плотник

Пчелиный матриархат

«Пчела-плотник практически в два раза больше привычной нам медоносной: длина самца – 20 мм, самки – 25. Её отличают мохнатые ноги и мощные челюсти, полностью чёрная голова равна по ширине туловищу такого же цвета, некрупные крылья имеют сине-фиолетовый оттенок, – рассказывает доцент кафедры биологии БелГУ Оксана Воробьёва. – Кроме того, представители этого вида предпочитают одиночный образ жизни, они не образуют даже небольших семейств, не говоря уже о рое».

Самка пчелы-плотника – образцовая мать и хозяйка. У бодрого и активного самца весной жизнь недолгая: он нужен только для оплодотворения, а потом погибает. Самке же надо и гнездо построить, и яйца отложить, и кладку охранять – и всё это она делает в одиночестве, соседей не признаёт.

Ещё совсем недавно плотник был занесён в Красную книгу. Его малочисленность объясняли просто: пчела строит гнёзда только в сухой мёртвой древесине, предпочитая леса с сухостоем или населённые пункты со старыми садами, столбами, деревянными постройками. А таких мест в последнее время всё меньше.

«Сегодня пчела-плотник, благодаря охранным мерам в природных парках на территории Борисовского, Ровеньского районов, Грайворонского округа, уже не входит в основной список Красной книги, но требует бережного отношения. В природе она чаще всего селится на лесных опушках, склонах балок, в нашей области встречается практически в каждом районе», – рассказывает биолог.

Основные враги плотников – люди, которые совсем не рады соседству с пчелиными гнёздами и разрушают их. Негативно сказывается на их популяции и интенсивное употребление пестицидов, вырубка сухостоя.

В нашей стране пчела-плотник хорошо обосновала только южные части России и Кавказа, ведь она на редкость теплолюбива. Поэтому больше всего – до 500 видов – живёт в тропических лесах.

Фото: fotokto.ru

Родовое гнездо

Когда плотник находит хорошо прогреваемую сухую древесину, он, оправдывая своё название, мощными челюстями выгрызает длинные, до 30–40 см, ветвящиеся и переплетающиеся ходы. Дерево для будущего гнезда обязательно должно быть натуральным. Если же его поверхность окрашена или обработана защитным составом, она его не тронет.

Чтобы труженица справлялась со строительной деятельностью, природа заботливо наделила её прочным черепом с хитиновыми перегородками и мощными челюстями. Шум, который издаёт пчела-плотник, похож на работу циркулярной мини-пилы и слышен за несколько десятков метров. Опилки насекомое выталкивает наружу задними лапками.

«У хода в гнездо настолько идеально ровные края, что, кажется, поработала дрель, – рассказывает Оксана Воробьёва. – Гнездо самка разделяет на ячейки, в каждую откладывает 9–10 яиц, а сверху запечатывает перегородкой из склеенных слюною опилок и мелких частичек древесины».

Потомство появляется только через год. После того как яйца отложены, пчела ревностно охраняет гнездо, но через несколько недель навсегда покидает его. Личинки растут и развиваются самостоятельно. К концу лета они окукливаются, и на зиму гнездо заселяют молодые пчёлы.

«Зиму они проводят взаперти, набираясь сил. Только весной молодые пчёлы прогрызают перегородки и разлетаются, строят собственные гнёзда и разводят новые колонии. Но одна из самок остаётся в родовом гнезде. Жить в нём, если никто не помешает, могут год за годом десятки поколений, пока не испортится древесина, – говорит Оксана Воробьёва. – Пчёлы активны с мая по сентябрь, а если осень тёплая, живут до октября».

Фото: dompchel.ru

При любой погоде

Чтобы личинки развивались, на дно каждой ячейки пчела кладёт питательный «хлебец» – особый состав из нектара с пыльцой. В поисках нужного количества пыльцы она перебирает десятки цветов, поэтому заслуженно считается хорошим опылителем. Но имеет и свои предпочтения, выбирая липу, акацию, клевер, подсолнечник. Ради них она отправляется в дальний полёт.

«При выборе места жительства для пчелы-плотника не важно, что растёт рядом. С такими мощными крыльями она пролетает более 10 км в поисках нужных растений, и этому не мешает даже ненастная погода», – говорит биолог.

Для размягчения пыльцы пчела использует собственную слюну, а получившийся состав разбавляет нектаром. Далее он хранится в особых медовых желобках, и при долгих перелётах пыльца не осыпается.

Как краснояружский пчеловод выводит добрых пчёл

Такая пчела, которой для поиска пыльцы не страшны ни расстояния, ни непогода, просто мечта для пчеловодов. И те неоднократно пытались её приручить. Но она по‑прежнему предпочитает естественную среду обитания.

Несмотря на грозный вид, плотник отличается редким миролюбием. Своё единственное оружие – жало – самка использует только при самообороне или опасности для жизни. Её яд, как и яд других пчёл, вызывает болезненный отёк или, что ещё хуже, анафилактический шок. Если же не разрушать её жильё и не дразнить её, пчела не обратит на человека никакого внимания.

Из‑за внушительных размеров и прочного жилья у пчёл-плотников намного меньше врагов в дикой природе, чем у обычных медоносных. Но, бывает, и им не увернуться от насекомоядных птиц, прожорливых шершней, западни липкой паучьей паутины и даже лягушек, которые ловят их клейким длинным языком.

Это интересно

Пчела-плотник – представитель реликтовой тропической группы пчелиных, одно из самых древних насекомых нашей планеты. Учёные говорят, что она летала 60–80 млн лет назад, задолго до появления человека. В конце XX века в одной из шахт на севере Бирмы обнаружили доисторическое насекомое этого вида, застывшее в капле янтаря. Этой находке около 100 млн лет.