Вор-налётчик. Почему жук-навозник тот ещё привереда

Король дубрав

Санитар почвы

Жук-навозник – выносливый маленький трудяга, родиной которого считается Африка. У человека к нему сформировалось неоднозначное отношение: одни считают его опасным вредителем, другие – помощником и благодетелем в сельском хозяйстве. К навозникам учёные относят 750 видов жуков. Для нашей местности наиболее характерен жук-навозник обыкновенный, который занесён в Красную книгу Белгородской области как сокращающийся в численности вид.

Навозник питается органическими веществам, и прежде всего экскрементами крупных травоядных животных. Там, где нет этих жуков, не растёт и трава, поскольку не разлагается навоз. Как ни странно, они настоящие привереды в пище. Прежде чем приступить к обработке навоза, жуки долго принюхиваются к нему, изучают при помощи усиков и если запах отходов их не устраивает, то идут дальше искать что‑то более подходящее.

Навоз не единственное, чем питаются эти жуки. Взрослые особи могут использовать в пищу и некоторые грибы или падаль.

«При необходимости они могут есть отходы многих животных (преимущественно крупного рогатого скота), но отдают предпочтение конскому навозу. Кстати, именно конские и овечьи экскременты насекомые стараются запасать для своего потомства», – объясняет доцент кафедры биологии БелГУ Оксана Воробьёва.

Этот санитар, находя кучу навоза, формирует из него шарики и закатывает их в свои норки-убежища. Перебирая передними конечностями, жук движется вперёд, везя за собой шарик, словно тачку. Дома эту пищу поджидают личинки – белые толстячки с короткими ножками и сильными челюстями.

Жук-навозник / Фото: pixabay.com

Ориентир на звёзды

Навозный жук довольно крупный – длина его тела варьируется от 16 до 27 мм. Форма тела овальная или круглая. Крылья кожистые, покрыты хитиновыми надкрылками. В каждом из крыльев по 7 бороздок. Усики жучка похожи на 11 сегментных антенн, на кончиках скрученных в виде крупной булавки. Надкрылья жука-навозника утолщённые и выступающие, их поверхность может быть гладкой или с бороздками. Спинка у него выпуклая, а окрас неприметен: верхняя сторона чёрно-синяя, нижняя – фиолетовая, синяя, редко зеленовато-синяя.

Но незаметным партизаном жука-навозника всё же не назовёшь: во время полёта насекомое громко гудит, а если на пути встречается препятствие, то посадка тоже становится тяжёлой. Но навозники настолько бесстрашны, что не боятся привлечь к себе внимание и летают в тихую вечернюю погоду, даже если это может грозить им гибелью.

Обычные жуки-навозники – довольно медленные существа, поэтому их легко поймать. Они становятся добычей многих видов птиц и млекопитающих. На жука охотятся вороны, кроты и ежи. В большом количестве навозников поедают лисы.

«Опасным врагом навозного жука считается ещё и клещ, который своим острым ротовым аппаратом пробивает хитиновые покровы насекомого и высасывает из него кровь. Случается, что одного жука могут атаковать сразу очень много клещей», – поясняет Оксана Владимировна.

Это насекомое не терпит засуху и жару, поэтому обитает в основном в регионах с умеренным и холодным климатом.

Поначалу жуки активничают только в дневное время суток. Но чем выше температура воздуха, тем реже их можно встретить днём. Так навозники становятся ночными жителями, появляясь в освещённых местах только в случае опасности. Почти всё время они проводят в норах, глубина которых может достигать метра. Свои убежища жуки роют под слоем опавшей листвы или навозной кучей. На поверхность выползают только за очередной порцией навоза.

Навозники очень любят выяснять отношения. Иногда драки возникают из‑за самок, но чаще всего они делят особо лакомые кусочки пищи. А ещё среди навозников есть особи, которые крадут чужие шары при помощи хитрости. Сначала они помогают другим насекомым докатить ношу до нужного места, а затем, когда хозяин увлекается рытьём норки, уводят шар. Таких навозников называют налётчиками. Считается, что, для того чтобы докатить свой шарик до жилища в тёмное время суток, эти жуки ориентируются по звёздам и выстраивают по ним свой путь обратно.