Любовные яблоки. Почему наши предки не ели томаты

Считается, что томат пришёл из Южной Америки. Дикие виды этого растения до сих пор встречаются на материке. Местные именовали его «томатль», от этого названия и произошло привычное «томат». Но, как правило, вместо «томат» говорят «помидор».

Дело в том, что в Европе разведением томатов увлеклись французы. Красный цвет плодов и форма сердца напоминали французам о любви, они даже считали, что плод содержит сильный афродизиак, поэтому переименовали этот овощ в «любовные яблоки» – «пом д`амур», а у итальянцев «помодоро» – золотое яблоко. В Португалии помидоры называли яблоками любви, в Чехии, Венгрии – парадизками или райскими яблоками.

Но как съедобный овощ помидор признали не сразу. Ещё пару веков назад в Германии томаты сажали в горшках на окнах среди других комнатных растений. Французы считали их прекрас­ным декоративным украшением беседок, в Англии и России их выращивали в оранжереях среди экзотических цветов. А всё потому, что помидоры считали ядовитым растением. Существует даже история о том, как повар пытался отравить блюдом из помидоров Джорджа Вашингтона, когда тот был главнокомандующим армией, боровшейся за независимость американских колоний против Англии. Но будущий первый президент США, отведав приготовленное кушанье, прожил, как ни странно, ещё больше 20 лет.

Страх перед помидорами преодолели сначала португальцы и итальянцы, которые ели эти овощи и делали из них разные заготовки. За ними последовали и все остальные европейцы. В России помидоры появились при Екатерине II. В XVIII веке наш посол в Италии привёз императрице партию фруктов, в которую входили помидоры. С тех пор их перестали считать ядовитыми. Съедобные качества помидора открыл и описал учёный Андрей Болотов. Но однозначного ответа на то, чем является помидор – ягодой, овощем или фруктом, – до сих пор нет. Ботаника называет помидор ягодой. В 2001 году Евросоюз признал помидор фруктом. В нашей стране его считают овощем.