По следам косули. Почему в заповеднике «Белогорье» стало больше копытных животных

Шумим и записываем

В девять утра наша машина останавливается у въезда в участок «Лес на Ворскле» заповедника «Белогорье». Сегодня – четвёртый день «переписи населения» на данном участке. Учёт копытных здесь проводят ежегодно уже 29 лет подряд. Помогают сотрудникам заповедника волонтёры: студенты различных учебных заведений Белгорода, Москвы и Санкт-Петербурга, а также просто неравнодушные люди, которые решили совместить приятное – прогулку по зимнему заповеднику – с полезным.

Считают животных методом загона. Это старинный, но самый надёжный способ, позволяющий получить наиболее точные результаты.

Александр Шаповалов: «В этом году погода нам благоволит» / Фото: Алина Михайлова

Площадь заповедника – около 1 050 га, он поделён на 10 кварталов. Как правило, эту территорию прочесать получается за 4–7 дней, в зависимости от количества учётчиков и погоды. 

«В этом году погодные условия нам благоволят. Снега по минимуму, температура комфортная. Были года, когда снега было по пояс, и, чтобы пройти по территории, приходилось буквально пробивать тоннели. Нынешней зимой проводить учёт – одно удовольствие», – говорит заведующий учебно-научной базой «Дубрава» СПбГУ, организатор учётов Александр Шаповалов.

Фото: Григорий Пожванов
Заповедный островок. Государственному природному заповеднику «Белогорье» – 95 лет

Погода и правда стоит волшебная. Сыплет лёгкий снежок, периодически в кронах деревьев проглядывает солнце. 

«Вы не замёрзнете?» – заботливо интересуется временно исполняющая обязанности заместителя директора по экологическому просвещению заповедника Ирина Коряжмина.

Гордо отвечаю, что всё предусмотрела: соблюла принцип многослойности, надев под куртку майку, рубашку, свитер и толстовку. И даже чай в термосе с собой захватила.

 «Как это всё происходит: формируются две группы – учётчиков и загонщиков. Учётчики выстраиваются на квартальную просеку, загонщики с противоположной стороны цепью идут с шумовыми сигналами, по пути фиксируют в тетрадь пробегающих мимо косуль и кабанов. Точно так же поступают и учётчики», – объясняет мне технологию заместитель директора в области охраны окружающей среды заповедника «Белогорье» Виталий Буриков.

Я задаю ему давно мучивший меня вопрос:

— А нет вероятности, что вы считаете на разных участках одних и тех же животных? 

— Такая вероятность минимальна. Как правило, животные не бегут сломя голову. Они перемещаются в соседний квартал и в течение суток возвращаются на свои так называемые отвоёванные территории, где находятся их лежбища.

Фото: Алина Михайлова

Всё дело в рожках

К 10:00, наконец, все в сборе. Александр Шаповалов пересчитывает участников:

«Сколько у нас учётчиков? Так, 8. Это даже многовато, тут бы и 6 хватило. А загонщиков? 10. Ну что, по машинам, поехали».

Учётчики рассаживаются в «буханке», загонщики – в «Газели», мы пристраиваемся следом на своём редакционном «Рено». Проехав небольшой крюк по Борисовке, ныряем вглубь леса и крадёмся меж деревьев по накатанной колее.

На месте, пока идут подготовительные моменты, болтаю с учётчиками.

Фото: Ксения Мироненко
В Белгороде показали фильм о флоре и фауне заповедника «Белогорье»

— Я восемь лет жила в Борисовке и мечтала поучаствовать в подсчёте животных. Всё время что‑то не складывалось. А недавно переехала отсюда. И при этом, представьте, получилось наконец‑то попасть в заповедник. Мечты сбываются! – делится одна из волонтёров.

— Вам уже рассказали, что нужно делать?

— Только в общих чертах. Нам раздадут тетради, там надо будет записывать, кого увидел, количество, время, а ещё по возможности надо пол и возраст животных определить, но как это сделать – понятия не имею.

Иду за помощью к Виталию Бурикову:

«У самца косули европейской уже начинают расти маленькие рожки. У самки рогов нет. У кабанов половую принадлежность определят только специалисты, а вот возраст сможете и вы – по размеру и окрасу: если есть полосочки – это маленький поросёнок, светло-коричневые – сеголетки (особи моложе года), тёмные – взрослые».

Тихая охота

Тем временем загонщики под руководством исполняющего обязанности директора заповедника Яна Мурзаханова уезжают на другой конец квартала. А учётчиков доверяют государственному инспектору Александру Мальцеву. Он должен равномерно распределить людей по просеке и раздать им те самые зелёные тетради для учёта.

«Тут голов 15 косуль, если вы их сильно не напугаете, должны пройти. А вот кабана здесь нет, скорее всего», – делает прогноз Александр Шаповалов.

Мы идём по просеке, похрустывая снегом, и переговариваемся. Сотрудники заповедника делают замечание и грозятся нас, таких громких, переквалифицировать из учётчиков в загонщики. В этой части участка должно быть тихо.

Фото: Алина Михайлова

Учётчиков расставляют через каждые 100 метров. Прохожу в самый конец просеки. Александр Мальцев находит идеальный наблюдательный пункт за деревом, чтобы мне хорошо было видно животных, а им меня – нет.

Сам становится поодаль и командует в рацию: «Давай, пошли!».

Учётчики замирают, и в лесу наступает оглушительная тишина. Я слышу только собственное дыхание и скрип в верхушках какого‑то старого дерева. Через время где‑то наверху начинает тренькать крошечная птичка, и этот треньк кажется невероятно громким.

Фото: Алина Михайлова

Эта пауза будто длится вечность. Но вот вдали раздаются звуки. В тишину врываются раскатистые мужские «а-а-а», «э-э-э» и гудки горнов и дудок.

Замерев за деревом, прилипаю к глазку фотоаппарата, боясь пропустить косулю. И она не заставляет себя долго ждать: выскакивает из‑за дерева, на несколько мгновений замирает, навострив уши, и крупными прыжками пролетает мимо метрах в 30. Я едва успеваю развернуться и вижу за деревьями ещё трёх. Они заметили меня и стоят, размышляя, стоит ли бежать в мою сторону. 

Фото: из личного архива
Орнитолог Александр Соколов: «Птицы во многом рациональнее людей»

«Щёлк-щёлк-щёлк», – делаю несколько кадров. Щелчки затвора раздаются в тишине как выстрелы, и косули, испуганные повышенным к себе вниманием, припускают вдоль просеки по направлению к другим учётчикам. Раздосадованная тем, что спугнула добычу, уже не жду продолжения. И всё же мне везёт: мимо пролетают ещё две грациозные самочки. Одну я успеваю запечатлеть в полёте, а вторую – проводить, сфотографировав пушистое светлое сердечко под хвостом.

Через несколько минут мужское «а-а-а» слышно совсем близко и из‑за деревьев выходит его обладатель – загонщик в ярко-зелёном жилете. Квартал пройден. Идём делиться результатами.

 — Вы кого‑то увидели?
— Только вдалеке промелькнули.
— А мимо меня совсем близко прошла одна.

Довольная, хвастаюсь коллегам по учёту своей удачной фотоохотой.

На месте сбора Александр Шаповалов сверяет результаты:

— Учётчик № 5, что у вас?
— 11:08, две косули на 8-м участке пошли по направлению к следующему учётчику – № 6.
— Загонщики, в тыл были прорывы?
— Да. Загонщик № 2. В 11:12 ушла в яр одна.

Фото: Алина Михайлова

В конце организатор учётов констатирует:

«По предварительным данным, на этом квартале у нас получилось 32 косули».

А зачем?

Такие учёты ведутся на всех 10 кварталах заповедника. В конце все подсчёты сводят, анализируют и выводят окончательные цифры.

Учёт в этом году окончен, но о конкретных цифрах пока говорить рано, впереди у работников заповедника много бумажной работы. Тем не менее уже понятно, что животных по сравнению с предыдущими годами будет больше. Причина тому – отмена в регионе любых видов охоты. Есть и другие факторы, влияющие на численность косуль и кабанов. К примеру, урожайность тех или иных кормов, того же дуба или травостоя. И даже, как оказалось, урожайность сопредельных заповеднику садов.

Фото: Алина Михайлова