Береги силёнки
Колорадский жук идеально устроен, чтобы выжить в бою с человеком. И использует все ресурсы, чтобы продолжать своё существование. Да так успешно, что нам впору поучиться его способности не сдаваться и жить назло врагам.
«Вообще это одно из немногих насекомых, которое имеет разновариантные периоды покоя: летний сон, летнюю спячку, которая помогает пережить засуху, зимнюю однолетнюю спячку и многолетнюю паузу, до трёх лет», – рассказывает Александр Присный.
Похоже, Уинстон Черчилль, доживший до 90 лет, не будучи образцом здорового образа жизни, что‑то такое знал про эту колорадскую философию.
«Я никогда не стоял, когда можно было сидеть, и никогда не сидел, когда можно было лежать», – объяснял английский премьер-министр своё долголетие.
Так и колорад: там замрёт, тут поспит, то отсидится под землёй, если сочтёт, что на поверхности не камильфо, и выйдет из анабиоза, когда ему удобно.
«Именно поэтому не всегда эффективно делать ротацию культур, засевая картофельные поля, например, зерновыми. Вы можете два года сеять на месте паслёновых рожь в надежде, что лишили жука источника питания, а он спокойно выйдет из‑под земли на третий год, когда вы снова посеяли на участке картофель», – пояснил профессор.
Нюх, как у собаки
Ещё одна уникальная особенность колорадского жука – обонятельные способности.
«Запах всходящего картофеля он чует за несколько километров», – уточняет Александр Присный.
И там уже, что называется, мелкими перебежками – тут прополз, тут перелетел – достигает нужной плантации. Если повезёт и ветерок его по ходу подхватит, за день колорадский жук может преодолеть километры пути.
Кстати, именно так он и перемещался по Европе с начала XX века, осваивая страну за страной. Конечно, перевозя картофельные клубни, люди пытались карантинными мероприятиями остановить распространение вредителя, но это был лишь вопрос времени.
«Просто жук двигался вслед за своим главным кормовым растением. После Первой мировой войны занял всю Францию и Германию. После Второй мировой – Венгрию. А в 1954–57 годы залетел с сильными весенними западными ветрами в Белоруссию и Западную Украину», – развенчивает миф о специальном забросе жука Присный.
В Белгородской области колорад нарисовался в западных районах в 1966 году. К 1980–90-м дошёл до Ленинградской области и Урала. Остановила его только мерзлота, начинающаяся у границ Западной Сибири и северо-западных районов страны.
Плодиться горазд
Одна сотня яиц за год – такова плодовитость его самки. Причём выводит она их в несколько приёмов, осеменяясь между кладками. Это объясняет, почему не всегда эффективна обработка кустов отравой: на одну кладку яд подействовал, а другая появилась позже.
По словам Александра Присного, заканчивается яйцекладка к концу июня. О том, как ведут себя на картофельных кустах красные личинки-детёныши жука, мы знаем не понаслышке: чуть проморгал огородник с опрыскиванием, останутся от куста рожки да ножки. А в начале июля сытые личинки уходят в землю на окукливание. Зарываются на разную глубину, в зависимости от структуры почвы: в песчаные – на 50–60 см, в тяжёлые – на 20–30 см. В наших краях зимуют на глубине 30–40 см, где не образуется кристаллический лёд.
«Интересно, что на родине колорадского жука его численность регулируют биологические враги: хищники, паразитоиды и патогенные грибки. В результате из ста отложенных самками яиц до последнего, четвёртого личиночного возраста доживает две-три особи, что для картофеля даже хорошо, поскольку объедание листьев стимулирует ростовые процессы растений и увеличивает массу клубней. Таковы законы природы, – делится профессор. – Но в местах совпадения территории посадок картофеля и распространения колорадского жука численность выживших в 10–100 раз выше. Поэтому и приходится бороться».
Еда для гурманов
Сказать, что как пища сам колорадский жук никому из нашей фауны не интересен, нельзя: им питаются около 250 видов грибов, хищников и паразитоидов. Например, златоглазки и божьи коровки поедают его яйца, жужелицы едят и личинок, и взрослых жуков. Но всё это мизерное вложение природы в регулирование колорадской популяции в чужеродном для него пространстве. Могут ли биотехнологии вернуть всё на круги своя?
До того, чтобы искусственно вывести и распространить биорегуляторы, человечество, вероятно, дойдёт не скоро: это очень дорого, считает профессор.
«К тому же патогенные грибы работают в зависимости от погодных условий, для их использования нужна предсказуемость погоды. А поскольку мы живём в зоне рискованного земледелия, где то засухи, то повышенная влажность, этот вариант борьбы с колорадским жуком нам в принципе не подходит», – поясняет Александр Владимирович, добавляя, что к тому же иногда грибки могут быть опасны и для самого человека.
В некоторых странах в избавлении от колорада использовали географию. Например, во Франции картофель выращивают на севере страны, где жуку некомфортно, а на юге от него отказались.
Как вы понимаете, у нас это не пройдёт, поскольку картошка – культура народная. И где народ решит, там второй хлеб расти и будет.
Чем не Феникс
Поэтому остаётся нашему человеку только травить гада, чтобы хоть немного снизить урон, наносимый им урожаю.
И тут происходит удивительная вещь, которая помогает жуку выжить.
«При обработке каким‑то ядом погибают менее устойчивые особи колорадского жука. Более устойчивые выживают и передают следующему поколению гены устойчивости к этому виду яда, – объясняет Александр Присный. – На следующий год этот яд сработает хуже. Таким образом, применяя разные способы борьбы, человек из года в год создаёт более устойчивых насекомых. А поиск новых химических формул делает борьбу с вредителем всё дороже».
Но и это ещё не всё. Думаете, что, откушав хлорофоса, колорадский жук откинется кверху лапами? Нет! Самый упорный из последних сил доползёт до ближайшей обочины, где растёт природное противоядие – чёрная белена, поест её и восстановится.