Гордый, но верный. Какие лебеди селятся в Белгородской области

С детства мы восхищаемся красотой сказочной Царевны Лебеди, переживаем за Гадкого утёнка, а потом радуемся его чудесному преображению. Сколько женских слёз до сих пор проливается под песню Евгения Мартынова о лебединой верности. Свадебную машину и сейчас можно встретить с игрушечной парой этих птиц, а в сельском доме – увидеть ковёр с их изображением.

Шипун-патриот

Весной и осенью в наших краях можно встретить лебедя-кликуна, названного так за громкий трубный голос. Чаще он встречается у нас на пролёте, но отдельные холостяки могут задержаться на большом водоёме на всё лето. Другое дело – лебедь-шипун, основательно заселивший Черноземье в последние десятилетия.

«Вопреки названию звуки, которые издаёт шипун, больше напоминают похрюкивание и повизгивание. А вот самка, охраняющая гнездо от врагов, на самом деле шипит. Ещё и крылья в полёте издают шипящий звон, слышный с большого расстояния», – рассказывает старший научный сотрудник заповедника «Белогорье», кандидат биологических наук, орнитолог Александр Соколов.

Лебеди прилетают к нам в конце февраля – начале марта, когда тает лёд, ведь им нужны открытые водоёмы. А зимовать улетают позже многих птиц: в конце ноября – начале декабря. Долгим перелётом на зимовку они себя не обременяют. Им отлично живётся в южных регионах России: низовьях Волги, Дона, на незамерзающих побережьях Каспия, Азовского и Чёрного морей. А в последние годы они всё чаще в принципе отказываются куда‑то лететь.

«Более мягкими стали природные условия, достаточно корма, – объясняет Александр Соколов. – В Белгородской области они облюбовали незамерзающие водоёмы Стойленского ГОКа. С каждым годом там переживают холода всё больше птиц».

Главная опасность для оставшихся патриотов – резкое сильное похолодание, когда больные или неопытные особи на небольших озёрах могут даже вмёрзнуть в лёд или остаться без корма и спасающей от хищников открытой воды.

Фото: pixabay.com

Жуткие собственники

Отличительная черта лебедя-шипуна – шишкообразный нарост чёрного цвета на оранжево-красном клюве. Знатоки легко отличат его по изгибу шеи в форме S и характерному силуэту с иногда приподнятыми крыльями.

Вес самца достигает 13–14 кг – это одна из самых крупных летающих птиц Черноземья. У лебедя сильные крылья, крепкий клюв, он всегда готов дать достойный отпор. И врагов у него практически нет, кроме горе-охотников, отстреливающих птиц для развлечения, хотя их жёсткое мясо пищевой ценности не имеет. А ведь лебедь-шипун занесён в региональную Красную книгу и охраняется законом.

«Бывает, достаётся птице и от местных жителей. Лебедь ревностно относится к своей территории, в период размножения изгоняет с водоёма всех потенциальных соперников, включая домашних гусей. На их защиту и встают хозяева, – объясняет Александр Соколов. – Лебеди не подпускают близко и другую семью своих сородичей, небольшое озеро может быть целиком в пользовании одной пары».

На выбранном водоёме в прибрежной растительности пара строит гнездо. Выглядит оно как крупный (диаметром иногда до трёх метров) плотик, поднятый на 15–20 см над водой и выстланный мягким пухом, выщипанным из груди.

«В кладке обычно пять-восемь яиц, у молодых особей бывает и одно. Я видел выводки с 12 птенцами, и все они благополучно выросли», – вспоминает орнитолог.

35 дней лебеди по очереди высиживают потомство. Вылупившиеся птенцы покрыты пухом, сразу умеют плавать и находить еду: семена, почки и корневища водных растений, мелких водных беспозвоночных. Но от родителей малыши не отходят и часто, чтобы погреться, забираются к ним на спину. Все вместе летят на зимовку и возвращаются обратно. Но когда пара решает завести новое потомство, подросших детей она безжалостно отгоняет.

«Лебеди начинают размножаться в четыре-пять лет. До этого времени они объединяются в группы от 2–3 до 15–30 птиц и живут на выбранном водоёме, разлетаясь на зимовку. Тогда же и образуются первые пары», – поясняет Александр Соколов.

Орнитологи знают, что лебединая верность, которой посвящено столько песен и стихов, не просто красивая легенда, а научно доказанный факт. Птицы создают пару на всю жизнь и никогда не расстаются с однажды выбранным партнёром.

Фото: pixabay.com