Шестилапые красноармейцы. Почему клопов-солдатиков называют жуками

Не грызёт, не летает

«Мама, смотри, солдатик!» – каждый раз радуется дочь, заприметив спешащего по своим насекомьим делам красного жучка с чёрным рисунком на спинке.

Хотя на самом деле солдатик не жук, а клоп. И названий у него много: есть научные – красноклоп обыкновенный, или красноклоп бескрылый, а есть местные – казачок или москалик (так этого клопа называют на Украине за ярко-красную окраску, напоминающую кафтан московских стрельцов). Так почему же произошла эта путаница и что позволило учёным отнести солдатика именно к клопам, а не к жукам?

Во‑первых, у клопов отсутствует стадия развития куколки, которая имеется у жука.

«Солдатик относится к насекомым с неполным превращением: из яйца выходит личинка, которая после нескольких линек превращается во взрослую особь», – подсказывает доцент кафедры биологии БелГУ Оксана Воробьёва.

Во‑вторых, у этих насекомых разное строение ротового аппарата – у нашего солдатика, как и у других его сородичей-клопов, он колюще-сосущий, а вот у жуков он –грызущий. В‑третьих, различаются они и строением крыльев: у жуков передние надкрылья жёсткие, в полёте не участвуют – летают они на задних. А вот у клопов хитиновый покров на концах передних надкрыльев с перепонкой, а задних (как, например, у солдатика) может и не быть. Поэтому красноклоп 
обыкновенный не летает.

Брачный тандем и яйца с крышечкой

Семейство красноклопов, к которому относится наш солдатик, в основном тропическое: по всему миру в нём насчитывается около 400 видов. В Белгородской области, по словам Оксаны Владимировны, обитают лишь два: красноклоп обыкновенный и окаймлённый. Последний – чёрного цвета с желтоватыми полосками на боках крыльев и голенях. Он встречается у нас довольно редко, в отличие от бойких солдатиков. Те живут повсеместно большими колониями, выбирая для этого солнечные места на стволах деревьев, пнях, заборах и бревенчатых стенах сараев.

«Соотношение самок и самцов в колонии зависит от погоды: в летних и осенних популяциях их примерно поровну, а вот весной самцов обычно больше. Это связано с тем, что у них скорость обмена веществ ниже и из зимней спячки они выходят позже. Тогда как самки просыпаются раньше и гибнут от весенних заморозков», – поясняет биолог.

В колонии сосуществуют и взрослые особи, и личинки разных возрастов, которые отличаются от старших лишь размером. Цикл жизни насекомого – от полугода до года (в некоторых случаях – до двух лет).

Зимуют солдатики так: забиваются под кору деревьев, в щели деревянных сооружений (особенно если это гниющая древесина), зарываются поглубже в лесную подстилку – и впадают в спячку-анабиоз. С наступлением весны просыпаются и тут же принимаются размножаться. Спаривание происходит не совсем обычно: самка с самцом прижимаются друг к другу задними частями туловищ и могут бегать таким тандемом от нескольких часов до нескольких дней.

Затем самка откладывает 15–30 небольших жемчужно-белых яиц, у которых наверху имеются крышечки. Открываются они через полторы недели, когда вылупляются личинки.

Фото: Павел Колядин

Каннибалы и вонючки

Питаются клопы-солдатики в основном семенами и плодами, прокалывая их своими хоботками и высасывая соки. Не гнушаются они и падалью: могут высасывать соки из мёртвых насекомых и даже питаться своими собратьями.

Впрочем, прокусить человеческую кожу (даже детскую) солдатик не сможет и переносчиком болезней не является – в этом плане он не опасен. Но брать его в руки всё же не стоит: у солдатиков, как и у большинства клопов, имеются пахучие железы. У взрослых насекомых они располагаются на груди, у личинок – на спинной стороне брюшка. Даже пауки, обнаружив в паутине солдатика, с негодованием выбрасывают его вон.

«Запах своеобразный, выделяется в случае опасности. Вместе с ярко-красной окраской он предупреждает о том, что насекомое несъедобно», – подтверждает биолог.

Поэтому естественных врагов у солдатиков практически нет. Их едят немногие виды птиц, например воробьи. При большой плодовитости самок сокращение популяции происходит лишь за счёт факторов внешней среды и того самого каннибализма. Всё это привело к широкому распространению клопов-солдатиков по миру: они живут как на юге европейской части нашей страны, так и в средней полосе, облюбовали юг Европы, Юго-Западную Азию, Северную Африку, Среднюю Азию и Казахстан.

Биоиндикатор

Личинки после вылупления питаются соками растений, предпочитая молодые побеги. Хоботок у них нежнее, чем у взрослых особей, и проколоть что‑то более твёрдое он не может. И если сельскохозяйственным культурам эти клопы вреда не наносят, то всходам зеленных культур, капусты и свёклы урон нанести способны.

Отпугнуть солдатиков от огорода можно народными средствами: например, высадить на участке клопогон (цимицифугу) или побрызгать культурные посадки настоем луковой шелухи, полыни, горчичного порошка.

Однако польза от этих насекомых, по мнению учёных-биологов, тоже имеется.

«Это насекомое позволяет оценить состояние окружающей среды. Клопы-солдатики являются биоиндикаторами: по особенностям их окраски, рисунку на их переднеспинках судят о степени её загрязнения», – утверждает биолог.

Тамара Акиньшина