Белгородский писатель Василий Журахов, автор книги «Генерал Ватутин: тайна гибели», продолжает исследовать жизнь и деятельность выдающегося полководца. Совместно с членом Российского военно-исторического общества Александром Кавылиным он готовит к печати новую книгу – «Генерал Ватутин. Неизвестные факты из биографии». Один из отрывков рассказывает о том, как оказались на оккупированной территории родные генерала Ватутина и почему их никто не выдал захватчикам.
Зверство карателей
В мае 1942 года войска Юго-Западного фронта предприняли наступление на город Харьков и добились незначительного успеха. Чтобы вернуть утраченную инициативу, германское командование перебросило свежие резервы и в конце июня того же года развернуло летнюю наступательную кампанию. Вскоре вся территория нынешней Белгородской области, в том числе и село Чепухино Валуйского района – малая родина Николая Фёдоровича Ватутина, оказалась в руках гитлеровских захватчиков.
К тому времени мать генерала Ватутина, Вера Ефимовна, и его родные сёстры, Матрёна, Дарья и Елена, успели эвакуироваться из Валуйского района. Добравшись до Россоши, они узнали, что немецкие войска захватили переправу через Дон и отрезали им путь к своим. Возникла безнадёжная ситуация. И Вера Ефимовна с дочерьми вернулась в Чепухино. Там они стали жить, каждую минуту ожидая беды от гитлеровских оккупантов и их пособников.
7 июля 1942-го в Чепухино по доносу местного полицая немцы расстреляли председателя колхоза имени ЦК железнодорожников Михаила Васильевича Щёголева. Вот как события того дня вспоминает его односельчанин Н. Т. Балашов:
«В 1942 году я был ещё не призывного возраста. Война застала меня в селе Чепухино. Во время оккупации чудом спасся от расстрела немцами. Расстрелять хотели за то, что был в военных брюках: немцы приняли меня за партизана. От расстрела спас отец, который знал немецкий язык. Он в Первую мировую войну был в плену. Отец на немецком языке объяснил оккупантам, что я не партизан, а простой паренёк, а брюки мне купили на ярмарке в городе Валуйки. За сохранённую жизнь мне пришлось ещё с одним парнем осуществить захоронение расстрелянного председателя колхоза М. В. Щёголева. В саду, рядом с его домом, он был наспех предан земле. Впоследствии женщины села Чепухино перезахоронили председателя со всеми почестями на чепухиновском кладбище».
Продолжая зверствовать, в тот же день оккупанты в соседнем селе Мандрово повесили председателя колхоза «1 Мая» Павла Николаевича Богомолова и жену председателя сельсовета Зинаиду Сергеевну Зеленскую.
2 ноября 1942 года в сёлах Валуйского района Аркатово, Конопляновка и Орехово полицаи расстреляли 27 мирных жителей. 22 ноября того же года по приказу немцев полицейские учинили кровавую расправу над девятью жителями села Тимоново. Среди казнённых был лесник Басовского кордона Никифор Иванович Колесников, помогавший партизанам. Его избили и повесили на глазах односельчан. И это далеко не полный перечень чудовищных преступлений, совершённых карателями в период оккупации Валуйского района.
Оценивая трагические события, можно сделать вывод, что немцы не пощадили бы маму и сестёр Николая Фёдоровича Ватутина. Их могли расстрелять или использовать в качестве заложниц, чтобы через подосланных агентов шантажировать генерала.
Партизанский ультиматум
Николай Фёдорович в начале войны не имел сведений о том, где находятся его мать и сёстры, а значит, не мог им ничем помочь. Разумеется, он сильно переживал за судьбу близких ему людей.
Однако с самого начала оккупации в Валуйском районе действовал партизанский отряд, командиром которого был Тарас Павлович Говоров. Именно партизаны выяснили и сообщили в Москву, что Ватутины вернулись в Чепухино после того, как не смогли попасть на советскую территорию.
Партизанам поставили задачу спасти жизнь матери и сёстрам генерала Ватутина. Но обеспечить их безопасность было очень трудно. Ведь полицейские из ГФП-725 (тайной полевой полиции) охотились за партизанами, регулярно прочёсывая лесные массивы.
Тем временем в оккупированных областях немцы ввели новое территориально-административное деление. В Валуйском районе в созданный ими округ включили пять сёл (в том числе и Чепухино), ранее входивших в состав Мандровского сельсовета. Бургомистром этого образования был назначен Иван Иванович Романенко, уроженец села Чепухино, бывший военнослужащий Красной армии, добровольно перешедший на сторону врага. А старостами немцы поставили местных жителей А. Ф. Жолобова и Ф. В. Констанченко.
Партизаны предъявили местным полицейским и другим пособникам оккупантов безоговорочный ультиматум: за гибель семьи Ватутиных те ответят головой. Реальность этой угрозы подтверждали боевые успехи партизанского отряда. Судя по отчёту, который хранится в фондах Государственного архива новейшей истории Белгородской области, отряд «пустил под откос 12 воинских эшелонов… При крушении вражеских поездов было разбито 45 вагонов, из них 16 вагонов с боеприпасами, убиты около 140 фашистских солдат и офицеров. Партизаны разгромили кавалерийский эскадрон, при этом были убиты 67 человек, захвачены 9 пулемётов и 150 винтовок. Был разгромлен штаб полиции и захвачены документы штаба. За период действий отряда были убиты 2 полицая и 6 старост».
С полицаями и старостами партизаны не церемонились, а значит, предатели их действительно боялись.
Поступки бургомистра
Немалую роль в спасении матери и сестёр генерала Ватутина сыграл состоявший на службе у немцев бургомистр Иван Романенко. В детстве он хорошо знал Николая Ватутина, хоть и был моложе его на пять лет. Иван уважал Николая за смелость, рассудительность и справедливое отношение к младшим по возрасту ребятам. Эти мальчишеские отношения, вероятно, повлияли на то, что бургомистр Романенко не выдал оккупантам семью Ватутина. А когда сестру Николая Фёдоровича – Елену – увезли в комендатуру Валуек для отправки с другими девушками на работу в Германию, именно Романенко добился того, что её отпустили домой.
Бургомистр, рискуя быть разоблачённым, помогал и другим своим землякам. Не без участия Романенко жители Чепухино ухитрялись занижать урожай собранного хлеба при сдаче его немцам. Они перемешивали хорошее зерно с отходами и таким образом выкраивали себе больше пшеницы и ржи для пропитания.
Кроме того, бургомистр Романенко предотвратил карательную акцию над односельчанами. Незадолго до прихода советских войск староста Констанченко приказал жителям Чепухино собраться в здании школы якобы для встречи со священником. Романенко предупредил всех о грозящей опасности, а сам организовал застолье для прибывшей команды карателей. Пьяные полицейские не смогли отыскать спрятавшихся в амбарах и сараях людей и уехали, не выполнив задания.
В январе 1943 года в результате Острогожско-Россошанской операции части и соединения Воронежского фронта перешли в решительное наступление и, прорвав оборону противника, освободили село Чепухино, а затем и всю территорию Валуйского района. Ущерб, нанесённый оккупацией промышленным предприятиям, колхозам и сельскохозяйственным артелям, был огромным. Всё же радость и счастье свободы перевесили огорчение за причинённые убытки, унижения и страдания. Почти сразу после освобождения в районе началась работа по выявлению и задержанию коллаборационистов.
В конце января 1943 года группа партизан, появившаяся в селе Чепухино, расстреляла не успевшего уйти с немцами старосту Констанченко. Эти же партизаны задержали и хотели расстрелять бургомистра Романенко, но местные жители встали на его защиту и не допустили самосуда.
17 февраля 1943 года Валуйский райотдел НКВД арестовал Ивана Романенко. А 28 февраля военный трибунал приговорил его к десяти годам лишения свободы с поражением в правах на пять лет. Бывшего бургомистра сурово наказали за измену Родине, но сохранили ему жизнь.
В 1958 году село Чепухино переименовали в Ватутино. В 1985-м в селе открыли мемориальный музейный комплекс «Дом-музей генерала армии Ватутина Н. Ф.». Он представляет собой родовое поместье семьи Ватутиных и дом, построенный в 1945 году солдатами 1-го Украинского фронта (Н. Ф. Ватутин командовал этим фронтом) для матери и сестёр Николая Фёдоровича. В экспозиции музея – личные вещи семьи Ватутиных, форменная одежда прославленного полководца, награды, документы, фотодокументы и книги из личной библиотеки.
Справка. Острогожско-Россошанская операция была проведена с 13 по 27 января 1943 года войсками центра и левого крыла Воронежского фронта. В ней приняли участие 40-я общевойсковая, 3-я танковая и 2-я воздушная армии, 18-й отдельный стрелковый и 7-й кавалерийский корпуса. Операцию осуществили в два этапа.
В ходе первого, длившегося с 13 по 15 января, войска фронта прорвали подготовленную оборону противника на правом берегу Дона на трёх направлениях и создали условия для окружения численно превосходившей группировки противника, оборонявшейся между Воронежем и Кантемировкой.
Второй этап продолжался с 16 по 27 января. С 16 по 18 января войска фронта окружили более 13 дивизий противника в районе Острогожска и Россоши. С 19 по 27 января происходила окончательная ликвидация расчленённых частей острогожско-россошанской группировки врага.
Операция закончилась выходом войск левого крыла Воронежского фронта к реке Оскол на участке Городище, Волоконовка, Валуйки, Уразово. В ходе операции уничтожены 2-я венгерская армия и остатки 8-й итальянской армии. Освобождён важный железнодорожный участок Лиски – Кантемировка, необходимый для организации питания войск Воронежского и Юго-Западного фронтов при развитии ими наступления на харьковском направлении и в Донбассе.