Чудо из Коста-Рики. Как мы выращивали дома бабочек

Моя восьмилетняя дочь питает особую страсть к всевозможным букашкам. 

Эта букашечная любовь вылилась в то, что в нашем доме постоянно обживаются какие‑то странные существа. Всевозможные гусеницы, не раз покушавшиеся на мои цветы в горшках; полосатые колорадские жуки, спасённые от рук кровожадной бабушки, одержимой выращиванием картошки; майские – по сезону. Однажды у нас жила даже личинка майского жука в спичечном коробке. 

Смешное слово «бабочкарий»

Оказывается, в России существует целое движение любителей тропических бабочек. А за границей – на Филиппинах и Коста-Рике – есть особые фермы, где выращивают куколок этих насекомых для отправки в другие страны. В Белгороде же можно купить как сам бабочкарий – специальную мини-ферму, в которой происходит рождение бабочки, так и куколок к нему. На выбор предлагают около 20 разновидностей этих тропических насекомых, в том числе и куколку самой большой бабочки в мире – павлиноглазки атлас. Правда, в отличие от остальных видов, эта потрясающая своими размерами бабочка зреет в коконе не несколько дней, а целых полгода.

Фото: Наталья Харитошкина
Как белгородке живётся в доме с рыбками, улитками и насекомыми

«Обычно бабочкарии покупают детям, – рассказывает Александра, которая занимается продажей таких мини-ферм. – Я и сама в своё время вырастила первую бабочку вместе с дочерью, потому что ей было интересно. А потом мы увлеклись, и теперь дарим такую возможность другим».

Александра демонстрирует небольшой пластиковый цилиндр. Прежде чем заселять туда куколок, нужно особым образом подготовить его. На дно засыпают гидрогелевые шарики, которые заливают небольшим количеством воды. Они нужны, чтобы поддерживать в резервуаре необходимый уровень влажности. Когда шарики разбухнут, на них укладывают небольшую сетку. Она необходима для того, чтобы родившаяся бабочка могла свободно перемещаться внутри контейнера, цепляясь лапками. Потом в центре цилиндра устанавливают планку с отверстиями наверху. Вот туда и нужно прикрепить куколок, которые должны висеть неподвижно в течение нескольких дней.

Сам себе энтомолог

Когда дело доходит до самих куколок, дочь восторженно ахает. В маленьком коробке на толстом слое ваты лежат три непонятные загогулины. Одна похожа на замысловатый парашютик с липового дерева, другая – на колючую шишку, а третья – на свёрнутый в кокон нежно-зелёный лист. И всё это живое!

Так выглядят куколки тропических бабочек / Фото: Анастасия Состина

«Для первого знакомства с миром бабочек эти виды подходят как нельзя лучше», – говорит Александра с улыбкой и описывает каждый кокон.

Самый маленький – это куколка бабочки с романтичным названием «лунная болина». Она вылупится быстрее всех – уже через 2–3 дня. У неё будут красивые чёрные крылья с голубыми и белыми переливами. Из второго кокона через 7–10 дней родится бабочка кацебу из семейства парусниковых. Она выглядит ещё более экзотично – абсолютно чёрная с ярко-красными пятнышками на брюшке и крыльях с кисточками. И самый редкий из трёх – кокон бабочки морфо. 

Это её куколка похожа на скрученный листик, и дозревать она будет дольше всех – почти две недели. Зато потом из сморщенного кокона выйдет большая красивая бабочка с крыльями цвета голубых сумерек.

В процессе созревания куколок трогать не нужно. Все они постепенно почернеют, потом обретут прозрачность, так что даже проявятся очертания крыльев. И тогда случится маленькое чудо.

Бабочкарий / Фото: Анастасия Состина

Ожидание и восторг

Выслушав все советы продавца, мы направились домой и немедленно собрали бабочкарий. Правда, процесс разбухания шариков оказался невыносимо долгим и сопровождался бесчисленными вопросами дочери: «А уже прошло четыре часа?», «А сколько прошло?», «А сейчас?» Через положенное время куколок торжественно прикрепили к планке за специальные крючочки и уселись ждать. 

Хотя я тщетно пыталась объяснить, что ждать придётся несколько дней. «Да ладно, у меня каникулы», – отмахнулась дочь и продолжила гипнотизировать контейнер. Мне бы так, с горечью подумала я. 

Через пять минут терпение юного энтомолога закончилось, и куколки продолжили зреть в одиночестве. А ровно через два дня утром мы обнаружили на сетке чудесную лунную болину. И это был восторг! Большая, пёстрая, с полосатеньким личиком (если можно так сказать о бабочке) и хоботком, свёрнутым в смешное колечко.

Мы немного пожалели, что не застали процесс её рождения, но в природе это действо длится всего 1–2 минуты. Так что во многом это вопрос случайности и везения. Хотя выход из кокона – это ещё далеко не всё. Сразу после рождения крылья бабочки выглядят помятыми и сморщенными. Ей требуется время, чтобы прокачать жидкость из брюшка в крылышки и расправить их. 

В этот момент бабочку ни в коем случае нельзя беспокоить, так как она может испугаться и просто разбрызгать куда попало такую нужную жидкость. А потому после появления бабочки на свет снова нужно ждать. Как минимум два часа полного покоя. Ну, то есть целая вечность для ребёнка, который очень хочет взять бабочку на ручки и позаботиться о ней. За это время бабочка успевает раздуть крылышки и просушить чешуйки. И вот когда она начинает делать лёгкие взмахи, это означает, что она готова к полёту. После этого бабочкарий становится ненужным.

Фото: Анастасия Состина

Нектар на обед

В первый день родившуюся бабочку можно повесить на штору и оставить в покое, чтобы она немного пришла в себя. А вот на второй день начинается самое интересное. Наша лунная болина, которую мы прозвали Луноходиком, оказалась очень социальным существом. Она с удовольствием сидела на ручках, слегка раскрывая и закрывая крылышки. И время от времени летала к окну и усаживалась почему‑то на кактус. Примерно 3–4 раза в день мы опрыскивали Луноходика из пульверизатора, потому что тропические бабочки очень любят влажность. В благодарность она нежно взмахивала крылышками и взлетала.

Когда пришла пора её кормить, а делать это нужно раз в день, мы смешали ей нехитрый сироп из воды и сахара. Вместо сахара можно добавлять в воду варенье или мёд, а можно кормить бабочку соком фруктов. Наша, например, по достоинству оценила вкусные корочанские арбузы.

Иногда бабочка не может ощутить запах еды, тогда нужно усадить насекомое передними лапками прямо в сладкую лужицу и развернуть её хоботок зубочисткой. Если бабочка сворачивает хоботок – она не голодна. Если же оставляет, можно убрать зубочистку и ждать, пока она наестся. Обычно этот процесс занимает всего несколько секунд. Тропические бабочки едят, как Дюймовочки. В отличие от гусениц.

К слову, наши белгородские бабочководы пытались разводить экзотических гусениц в условиях средней полосы. Но столкнулись с непреодолимыми сложностями. Оказалось, что эти гусеницы невероятно привередливы и едят только растения своей родины. 

Ну а хуже всего то, что из‑за их ужасающей прожорливости прокормить их не представляется возможным. Поэтому от этой идеи энтузиастам пришлось отказаться.

Лунная болина / Фото: Анастасия Состина