В Белгороде они начались с праздничного богослужения в храме Веры, Надежды, Любови и матери их Софии.
От храма сотни верующих прошли крестным ходом к памятнику князю Владимиру. Там духовенство совершило молебное пение. После этого гости праздника увидели концерт и театрализованное представление, отражающее исторические события 1030-летней давности.
«Когда русский народ называет князя Владимира Красным Солнышком, то подразумевает, что он, как солнце, взошёл в глубины народного сознания и осветил их, направил ко Христу. А зарёю была его бабушка, равноапостольная княгиня Ольга, которая, приняв крещение, открыла первые храмы на Руси и выстрадала свою веру, несмотря на нападки безбожного языческого сына Святослава. Мы подтверждаем истинность Евангелия, проходя испытания своей собственной историей, защищая православие от внешних врагов и побеждая неверие, которое обрушилось в кровавом XX веке на нашу страну», – отметил митрополит Белгородский и Старооскольский Иоанн.
Торжества 1988 года, посвящённые 1000-летию Крещения Руси, стали символом возрождения православия в нашей стране. Вначале они планировались как сугубо внутрицерковные, но неожиданно обрели широкий размах. Встреча патриарха Пимена с Михаилом Горбачёвым показала потепление в отношениях между церковью и властью. В Белгороде праздничные мероприятия прошли 6 июля 1988 года. Богослужение в Николо Иоасафовском соборе возглавил глава Курско-Белгородской епархии архиепископ Ювеналий, в ДК «Энергомаш» провели торжественный акт.
А через время, к 1010-летию Крещения Руси, областной центр получил подарок – памятник святому равноапостольному князю Владимиру, созданный скульптором Вячеславом Клыковым и архитектором Виталием Перцевым. Этот 23-метровый монумент, ставший символом города, освятили митрополит Харьковский и Богодуховский Никодим, архиепископ Симферопольский и Крымский Лазарь, архиепископ Сумской и Ахтырский Ионафан и владыка Иоанн.
«Мы были свидетелями того, как церковь пережила возрождение после долгих лет атеизма. Только в Белгороде были восстановлены и построены десятки храмов, православные детские сады и православная гимназия. Ведут образовательную деятельность воскресные школы, работает единственная в стране духовная семинария с миссионерской направленностью», – отметил мэр города Константин Полежаев.
А председатель областной Думы Василий Потрясаев, обращаясь к белгородцам, отметил культурно-политическое значение Крещения Руси:
«Именно православие определило становление российской государственности, пробудило расцвет культуры и просвещения, христианство дало нашим предкам совершенно иное направление мышления и новое видение смысла жизни».