«Нанял дачу на реке Псёл. Место поэтическое, изобилующее теплом, лесами, рыбой и раками…
Я положительно очарован!.. Природа чудеснейшая, запихивающая за пояс всё, что я видел где‑либо доселе… Псёл широк и величественен, как генеральский кучер… Аббация и Адриатическое море великолепны, но… Псёл лучше…»
Антон Чехов, из писем 1888–1889 годов
Два истока
Река Псёл, которой так восхищался великий писатель и отдыху на которой он предпочёл заморские красоты, берёт начало в Прохоровском районе.
Но найти её источник не так‑то просто: подход к нему зарос высокой травой, и нужен знающий проводник из местных. Животворящие родники вытекают из поросшей камышом ложбинки на высоте 200 метров над уровнем моря. Место это находится вблизи железнодорожной станции Ельниково.
«А как же деревня Кострома?» – спросите вы. Ведь там большими буквами на возвышенности, чтобы никто не мог пропустить столь замечательное место, выложено: «Псёл. Истоки реки».
Ответ даёт Николай Антимонов в своей книге «Природа Белгородской области»: «Для рек, имеющих значительную длину и берущих своё начало на водораздельной возвышенности Сейм – Псёл – Северный Донец, типичны двойные истоки с прерывающейся между ними на некотором расстоянии постоянной водотечью. Поэтому Псёл имеет два обособленных начала: первоначально из относительно бедных водой третичных отложений, а затем, после пересыхания первоначального потока на протяжении нескольких километров, из более обильных родников меловых отложений, дающих реке постоянное течение».
Так что истоков и родников у Псёла несколько. Самый известный в народе давно именуют Ключи. Здесь несколько полноводных родников выбиваются из‑под меловой горы и сливаются в один бурный протекающий ручей. Подсчитано, что за секунду протекает 70 литров воды!
Ключи, к которым можно и подъехать, и подойти, стали местом паломничества туристов. Чашу родников обустроили декоративными срубами, дно русла и откосы выложили диким камнем, соорудили каскад водопадов. Есть здесь купель со сходом и площадкой для переодевания.
«Что за место отдыха, особенно в жаркий день! – пишут в отзывах туристы. – Исток реки Псёл буквально через несколько десятков метров становится стремительным ледяным потоком, как здорово окунуться в его первозданность».
Сливаясь, бурные ручьи постепенно переходят в величавую реку. В Прохоровском районе она тянется 25 км, далее течёт по Курской области, затем снова заходит в Белгородскую область – течёт на протяжении 12 км в Ивнянском районе, потом опять попадает в Курскую, а затем в Сумскую и Полтавскую области Украины, всего 806 км.
Вездесущие греки
Первое упоминание о реке датируется 1113 годом в «Повести временных лет», а затем упоминание о ней можно найти у многих писателей: «Глазам наших путешественников начал уже открываться Псёл… Сквозь тёмно- и светло-зелёные листья небрежно раскиданных по лугу осокоров, берёз и тополей засверкали огненные, одетые холодом искры, и река-красавица блистательно обнажила серебряную грудь свою, на которую роскошно падали зелёные кудри деревьев» (Николай Гоголь, «Сорочинская ярмарка»).
Над тем, откуда взялось название реки Псёл, немало поломали копий в спорах специалисты.
Одни источники говорят, что в ХIII веке курский баскак (татарский сборщик дани. – Прим. ред.) переселил из Бештау в Курск пятигорских черкесов, которые и назвали реку на своём адыгском языке. «Псы» и у черкесов, и у адыгов, и у кабардинцев означает «вода, река».
Вроде бы всё логично, но тут вмешиваются сторонники другой, самой распространённой, теории, которые считают, что когда‑то в наших местах река была многоводной и сюда, если верить древним преданиям, на своих кораблях заходили вездесущие греки. «За высокий уровень воды греки дали ей имя Эпсилон, а местные жители изменили его на Псёл», – пишут в предисловии к книге «Верхний Псёл» Алексей и Александр Чернышевы. Почему греки плавали не по Сейму? Объяснение напрашивается одно: видимо, протяжённость водного пути по реке Псёл была гораздо короче, да и препятствующие пороги на ней отсутствовали. А в верховьях её русло сближалось с руслом Сейма, поэтому был возможен переезд из одной реки в другую без какого‑либо волока судов.
Сторонники следующей теории говорят о том, что греки ориентировались по расположению русел названных рек. Так как буква «пси» из греческого алфавита, то именно купцы из Эллады называли реку Псiол, а местные жители окрестили её на свой манер – Псёл. Но не все соглашаются с этим доводом. Во‑первых, на старых картах Курской губернии река называется Псiол, во‑вторых, на картах не просматривается что‑то похожее на букву «эпсилон» в расположении соседних рек ближе к устью реки Псёл.
Перейти вброд
По территории Прохоровского района Псёл протекает узенькой и неглубокой речушкой шириной не больше 10–15 м. Постепенно она расширяется и в Ивнянском районе достигает 30 м. По своему характеру река мало чем отличается от остальных равнинных рек нашей области. Течение слабое, спокойное, на расширенных и глубоких участках скорость уменьшается практически до нуля. Медленнее всего течёт Псёл в конце лета и в начале осени, когда истончаются запасы грунтовых вод, а речное русло заполняется водной растительностью. А вот наибольшая скорость, конечно же, во время паводков – полтора-два метра в секунду, в основном на мелководных участках.
Плёсовые участки чередуются с глубинами, мелководными неустойчивыми перекатами и песчаными подвижными мелями и косами, на которых реку легко можно пройти вброд.
Правда, благодаря целенаправленным усилиям человека в некоторых местах Прохоровского района Псёл широко разлился. Это там, где когда‑то, в начале 1970-х годов, были сооружены земляные насыпные плотины. Плотинами этими были очерчены водные пруды местного рыбного хозяйства. Долгая эксплуатация прудов рыбного хозяйства повлияла на верховье реки: ежегодные стравливания из прудов воды перед выловом рыбы и снова её заливка основательно заилили русло, глубины осталось мало.
Сегодня на реке Псёл лучше всего рыболовам-любителям, которые не гонятся за большим уловом, а с удовольствием проводят время на свежем воздухе, наслаждаясь природой и отдыхом у воды. Ведь эта вроде бы обычная равнинная река завораживает своей скромной красотой, которой столетиями любуются люди.