Ранние годы
Высокопреосвященный Никандр (в миру Николай Иванович Покровский) родился 17 мая 1816 года в селе Двулучье Валуйского уезда. Его отец был священником, он много внимания уделял воспитанию и образованию сына. Николай рано лишился матери. После смерти жены Иван Покровский постригся в монахи, и вскоре его назначили инспектором Воронежского духовного училища.
После того как отец получает должность смотрителя Киевского духовного училища, юный Николай продолжает своё образование в Киевской семинарии и академии. Во время учёбы все отмечают его живой ум.
Получив учёную степень, Николай Покровский становится профессором гражданской истории и греческого языка в Орловской духовной семинарии. Через два года Николай постригся в монахи и получил имя Никандр. Так начиналось его пятидесятилетнее служение Церкви.
Блестящий управленец
Он преподавал в Киевской семинарии. Затем стал инспектором Екатеринославской семинарии, а позже был назначен её ректором с возведением в сан архимандрита. Служение Никандра продолжилось в Туле, куда его пригласили возглавить местную семинарию, которая переживала не лучшие времена. Проходит семь лет, и этот замечательный администратор и педагог поднимает уровень учебного заведения до одного из лучших в стране.
Любое дело, за которое брался Никандр Покровский, увенчивалось успехом благодаря его трудолюбию и организаторским способностям. Он проводил ревизию оренбургской консистории и духовно-учебных заведений, ректорствовал в Новгородской семинарии и был настоятелем Новгородского Антониевского монастыря. Наконец, в 1860 году он становится епископом Тульским и Белёвским и служит на тульской кафедре до самой своей смерти.
Что было сделано за эти 33 года? Открыты церковно-приходские школы, богадельня для престарелых лиц духовного звания, свечной епархиальный завод. Высокопреосвященный Никандр благоустраивает женское епархиальное училище, а также мужские духовно-учебные заведения. При нём растёт и крепнет Богородичный Щегловский монастырь, начинает выходить газета «Тульские епархиальные ведомости».
Вдобавок к таланту управленца владыка имел доброе и отзывчивое сердце. Современники отмечали, что паства его очень любила. Епископ с большим вниманием относился к просьбам, принимал справедливые решения по спорным вопросам. Благодаря его пожертвованиям появились стипендии в нескольких учебных заведениях, возникло несколько общественных организаций. Ни одно тульское благотворительное учреждение не оставалось без его щедрых даров.
Перевод Библии
Ещё один интересный эпизод в биографии Никандра Покровского – его участие в Синодальном переводе Библии. В 1871 году владыку вызывают в Петербург, где он в течение трёх лет занимается делами высшего церковного управления, обсуждает вместе с другими священнослужителями духовно-судебную реформу.
В эти же годы шла окончательная редакция и издание перевода пророческих книг Ветхого Завета. Никандр участвовал в окончательной корректуре, а помимо этого очень помог при поверке русского перевода по греческому тексту, поскольку хорошо знал греческий язык.
Блаженная кончина
В 1873 году Никандр стал архиепископом. За время служения он получил все высшие архиерейские награды, в том числе орден Святого Владимира первой степени и бриллиантовый крест на клобук. В 1883-м высокопреосвященному Никандру довелось участвовать в коронации Александра III.
Смерть владыки в 1893 году была тихой и мирной. «Я был свидетелем блаженной кончины архиепископа Тульского Никандра, – вспоминал профессор Иванов. – Это была кончина в полном смысле слова мирная; ничем, по‑видимому, не отличалась она от обычной дремоты спокойного усыпления. Преосвященный сидел в кресле, по временам как бы дремал и опять скоро возвращался к бодрственному состоянию. Он старался поддерживать разговор с нами, но мы могли только отвечать на его вопросы. По временам дремота, видимо, одолевала его. Но – очнётся и опять что‑нибудь заговорит. В последние минуты эту дрёму, часто прерывающуюся, он стал считать прямо приступами смерти. Задремлет и опять проснётся. За несколько минут до смерти, во время пробуждения после короткой дремоты, он, по обычаю, шутливо говорит: «Видно, душе не хочется сразу расставаться с телом. Совсем было рассталась, нет, опять воротилась».
Похоронили владыку в Туле, в Успенском монастыре.